Pourquoi la gentillesse et l’attrait sont-ils si importants ? Dans une série d’études, les scientifiques ont découvert comment nous réagissons aux choses mignonnes. Ils ont constaté que lorsque l’on montrait aux gens des vidéos d’enfants ou de bébés animaux mignons, ils avaient tendance à afficher spontanément l’une des expressions faciales qui différaient des expressions associées à d’autres émotions positives. Les chercheurs ont découvert que lorsqu’une personne fait une grimace surprise et naïve, nous avons de bonnes chances de deviner qu’elle réagissait à quelque chose de mignon. Et ils ont découvert que des personnes appartenant à différents groupes culturels, notamment des personnes originaires des États-Unis, d’Asie et du Moyen-Orient, pouvaient identifier avec précision cette expression et la distinguer des expressions faciales qui accompagnent d’autres émotions positives. Pris ensemble, ces résultats suggèrent que les créatures mignonnes évoquent en nous des réponses émotionnelles distinctes. Il s’avère que lorsque nous trouvons quelqu’un de mignon et sympathique, nous voulons l’aider, le protéger et le nourrir. L'évolution semble nous avoir programmés pour réagir de cette façon, probablement parce que cela augmente les chances que nos enfants survivent et continuent ainsi à transmettre nos gènes. En fait, nous pouvons considérer le fait d’être mignon comme une sorte de super pouvoir que possèdent les bébés (ou les chiots), un pouvoir qui les aide à recevoir de la protection, de la nourriture et d’autres ressources de la part de leurs soignants. Cette réponse de gentillesse fait partie d’un ensemble plus large de comportements psychologiques. et les tendances comportementales connues sous le nom de système parental. Il est intéressant de noter qu’une étude portant sur plus de 15 000 personnes dans 42 sociétés a révélé que cela tend à être l’une des motivations les plus fortes des gens. C’est plus fort que notre motivation à éviter les maladies infectieuses, à obtenir un statut ou à trouver de nouveaux partenaires. Et pendant la pandémie, la situation semble s’être encore aggravée. Non seulement ce système nous encourage à prendre soin et à protéger ceux que nous trouvons attirants, mais il nous rend également réticents à prendre des risques, réduit notre confiance envers les étrangers et nous rend moins intéressés. en recherchant des aventures d'un soir. Tous ces effets psychologiques peuvent nous inciter à investir davantage dans nos enfants et à assurer leur sécurité. Cette motivation pour les soins parentaux semble également influencer nos préférences politiques. Dans des pays allant de l'Australie au Liban, des recherches récentes ont montré que plus les gens sont motivés, plus ils sont politiquement conservateurs. Générer expérimentalement cette motivation a un effet similaire sur les opinions politiques des gens. Et ce genre d'effets ne semble pas se limiter aux personnes qui sont elles-mêmes parents. Ainsi, la prochaine fois que vous rencontrerez un adorable bébé ou un mignon chiot, en plus de cette sensation chaleureuse et douce, cela vous le rappellera probablement aussi. des perceptions de sens plus larges des autres et du monde qui vous entoure Références : Ekman, P., Sorenson, E. R. et Friesen, W. W. (1969). Éléments panculturels dans l'expression des émotions sur le visage. Science, 164, 86-88. Kringelbach, ML, Stark, EA, Alexander, K., Bornstein, MH et Stein, A. (2016). Sur l'attractivité : débloquer le cerveau parental et plus encore. Tendances en sciences cognitives , 20 (7), 545-558.